¿Qué son las infecciones de las vías respiratorias?
Son enfermedades infecciosas, en la mayoría de las veces causadas por virus (90%), que pueden atingir cualquier parte del aparato respiratorio.
Las infecciones de las vías aéreas son las más frecuentes en toda la vida (solamente en la infancia, ocurren 6 a 12 veces por año).
Los tipos más comunes son los resfriados, la gripe, las amigdalitis, sinusitis, faringitis y, aún, las otitis.
¿Cómo es posible saber que una infección de las vías aéreas está empezando?
Generalmente ocurren estornudos, tos, lagrimeo, fiebre, malestar, dolor en la garganta y dolores en el cuerpo. Los síntomas iniciales son muy parecidos, independiente de la localización de la infección e de la causa, viral o bacteriana, lo que puede dificultar el diagnóstico.
En la mayoría de las veces, el diagnóstico puede ser realizado por el médico con base en las señales y síntomas presentados por paciente.
En algunos casos, puede ser necesario realizar exámenes, pero algunos pueden no tener resultado inmediato o no estar disponibles momentáneamente.
Estas dificultades pueden llevar a una precipitación en el uso de antibióticos.
¿Cuáles son los riesgos envueltos con el uso precipitado de antibióticos?
Los antibióticos son una gran conquista de la ciencia y permiten el tratamiento de infecciones que pueden representar grave amenaza a la salud. Sin embargo, podemos observar actualmente una tendencia a su uso excesivo y precipitado, muchas veces motivado por la inseguridad del paciente o de sus familiares delante de una infección.
Vimos que la mayoría de los casos de infecciones de las vías aéreas es provocada por virus. En esta situación, el uso de antibióticos no sólo es inútil, como puede traer varias consecuencias perjudiciales, entre las cuales podemos citar:
• Reacciones adversas
• Alergias
• Desarrollo de resistencia bacteriana
• Aumento desnecesario de los costos del tratamiento